首例3D打印钛合金胸肋骨植入手术成功

一名54岁的西班牙男子患有胸壁肉瘤（chest wall sarcoma），更糟糕的是，这个恶性肿瘤的生长位置比较特殊，与他的胸肋骨部分长到了一起。结果就是，若要彻底切除肿瘤，医生们将不得不同时切掉其骨架的一部分。由于人体肋条形状差异大且难以复制，通常大家都会选择用钛板来加强肋笼的结构。不过即使这样也不是一个很好的选择，因为它们可能松动并增加并发症的风险。万幸的是，3D打印技术及时地派上了用场。

西班牙萨拉曼卡大学医院的手术小组委托远在澳大利亚墨尔本的Anatomics医疗设备公司，为患者量身打造了一个结构非常复杂的钛金组件，以便能够与患者的胸骨和肋骨结构结合得天衣无缝。

该团队先是通过高分辨率CT扫描患者的胸腔，然后重建了一个包含肿瘤在内的模型，以便外科医生能够准备规划并尽量减少对患者身体的伤害，并让Anatomics后续做出一个完全贴合的胸腔植入构件。

为了最终能打印出这个植入件，Anatomics将文件发送给了澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）旗下的3D打印实验室Lab 22那里，然后用价格高达130万澳元的Arcam金属打印机进行制作。

其原理是通过强大的电子束来熔化金属粉末，然后一层层地堆叠出3D打印物件。CSIRO的Adam Knight在一篇博客文章中说到：“当你等着手术来救命的时候，这绝对就是头等大事”。

此前，Lab 22还曾帮助该制造商打造过一个3D打印的钛金根骨（heel-bone）植入件。在3D打印完成后，还需要进行一道抛光精制工序。

完工之后，成品被快递到了萨马拉卡大学医院，并顺利植入了病人的胸部。这场手术已经过去了2周，患者已出院且恢复良好。